What are the most outstanding attributes of the Saved Sect? And does a shortcoming in any of these attributes remove a person from the Saved Sect?

A. The most outstanding attribute of the Saved Sect is adherence to

the path of the Prophet (salla Allahu alaihi wa sallam) in beliefs, worship, character and conduct.

We find that the Saved Sect is distinguished in all these four aspects:

In beliefs, one finds them holding fast to the Tawheed (oneness) of

Allah in matters of worship, Lordship, and His names and attributes in

accordance to what is commanded by the Book of Allah and the

Sunnah of His Messenger (salla Allahu alaihi wa sallam).

In worship, we find that this sect stands out in its complete

adherence and the implementation of the Prophet's (salla Allahu alaihi wa sallam) way of worship,

as regards to its various types, characteristics, amount, time, place and

motives. One does not find them innovating in the religion of Allah.

Rather, they behave in the best manner towards Allah and His

Messenger (salla Allahu alaihi wa sallam); they do not place themselves forward before Allah and

His Messenger (salla Allahu alaihi wa sallam) by adding (to the religion) any act worship not legislated by Allah.

In character also, one finds that they stand out from others with

their fine character, such as their love of good for the Muslims, their

open heartedness, cheerful faces, good way of speaking, generosity,

bravery, and other noble traits and qualities.

In conduct and dealing, one finds them treating the people with

honesty and openness; the two traits referred to by the Prophet (salla Allahu alaihi wa sallam)  in his words:

"Both parties in a business transaction have the right to

annul it as long as they have not separated; and if they speak

the truth and make everything clear, they will be blessed in

their transaction; but if they lie and conceal (anything), the

blessing on their transaction will be wiped out."[1]

A shortcoming in these characteristics does not (necessarily) take

the person out of the fold of the Saved Sect, but everyone will be at a

level according to his deeds. However, a shortcoming in matters of

Tawhid, such as deficiency in Ikhlas(2), might remove one from the

Saved Sect. Likewise committing innovations may take one out from

the fold of the Saved Sect.

Regarding the matter of character and conduct, deficiency in them

does not remove one from this sect, even though it may diminish his

status.

We might require a (detailed) categorization regarding the matter

of character, for among the most important aspects of good character

is mutual solidarity and being united upon the truth which Allah, the

Most High has enjoined upon us in His Words:

"He (Allah) has ordained for you the same religion (Islamic

Monotheism) which He ordained for Noah, and that which We

have revealed to you (O Muhammad ﷺ), and that which We

ordained for Abraham, Moses and Jesus (saying): Establish

the religion, and be not divided therein." [Ash-Shura: 13]

And He has informed us that Muhammad (salla Allahu alaihi wa sallam) has no concern with those who are divided in the matter of their religion and break up into

sects, for Allah, the Almighty the All-Powerful says:

"Verily, those who divide their religion and break up into

sects, you (O Muhammad ﷺ) have no concern with them in

the least.”[Al-An'am: 159]

Therefore, unity in ranks and harmony of the hearts are among the

most outstanding characteristics of the Saved Sect: Ahlus-Sunnah wal-

Jama'ah. As such, when differences occur between them arising from

Ijtihad in matters in which it is permissible to exercise juristic

reasoning, they bear no resentment, enmity, or hatred towards each

other. Rather, they feel that despite of such differences they are

brothers, so much so that one of them even prays behind a person

whom he considers as not being in the state of ritual purity, while the

Imam considers himself otherwise. For example, one of them prays

behind a Imam who has eaten camel meat believing that it does not

invalidate his ablution, while he - the one who is being led in prayer -

believes otherwise, and despite that, he considers his prayer behind

that Imam correct, even though if it were he who was praying in such

a case, he would consider his prayer invalid.

This is because they are of the view that this discord arising out of

Ijtihad in matters in which it is permissible to exercise juristic

reasoning, is not in reality discord because each of them has followed

the evidence which he is obliged to follow and is not lawful for him to

renounce.

As such, they believe that if their brother disagrees with them in a

particular matter based on (his understanding of) textual evidences,

then he is in fact in accord with them, because they (all) call for

adherence to the evidence wherever it may be. So if their brother

disagrees with them, in accordance with some evidence which he has,

then he is actually in agreement with them, because he has followed

the same path they call and guide to, which is to judge by the Book of

Allah and the Sunnah of His Messenger (salla Allahu alaihi wa sallam).

It is well known to the scholars that such differences occurred

between the Companions, may Allah be pleased with them, even at

the time of the Prophet (salla Allahu alaihi wa sallam) and he did not rebuke any of them. An

example of this was when the Messenger of Allah (salla Allahu alaihi wa sallam) returned from

the Battle of Al-Ahzab, and the (archangel) Jibril came to him

directing him to proceed towards the (Jewish) tribe of Bani Quraizah,

who had violated their treaty. Thence, the Messenger of Allah (salla Allahu alaihi wa sallam) instructed his Companions (to proceed) saying:

"None of you should pray the 'Asr prayer except at Bani

Quraizah.”[3]

So, they left Medina for Bani Quraizah and the time for the 'Asr

prayer overtook them. Some of them delayed the 'Asr prayer until they

had reached Bani Quraizah after the expiry of the time, because the

Prophet (salla Allahu alaihi wa sallam)  had said:

"None of you should pray the 'Asr prayer except at Bani

Quraizah."

Others amongst them performed the prayer at its stated time (i.e.

before reaching Bani Quraizah) saying that what the Messenger (salla Allahu alaihi wa sallam)

intended was that we should proceed quickly towards Bani Quraizah;

he did not mean that we should delay the prayer past its stated time.

They (the latter group) were right, but in spite of this, the Prophet (salla Allahu alaihi wa sallam) did not rebuke anyone among the two groups; and neither of the two

groups held any enmity or rancor towards the other because of their

differing in the understanding of the Prophetic command.

A such, I consider it an obligation upon the Muslims who claim

adherence to the Sunnah to be a single nation, and not to divide into

factions - this one belonging to this group and that one belonging to

that group and the third belonging to a third group and so on –

attacking each other with verbal onslaughts, and harboring enmity and

hatred towards each other due to differences in matters where it is

permissible to exercise juristic reasoning (Ijtihad). There is no need to

single out every faction by name, however the intelligent person

understands, and the matter is clear to him.

I consider that it is an obligation upon Ahlus-Sunnah wal-Jama'ah

to unite, even if they disagree in some matters based on their

(different) understandings of the textual evidences. This is because

there is ample room for differing in these matters −ولله الحمد −

The important thing is that hearts should be in harmony and that

their ranks be unified. And there is no doubt that the enemies of the

Muslims love to see the Muslims divided, whether they be enemies

who openly exhibit their enmity, or enemies who give the appearance

of being sincere to the Muslims or to Islam while they are not so.

Therefore, it is incumbent upon us to be distinguished by this

characteristic of the Saved Sect, and that is to have a untied stance.

____________________________________________________________________________________________________________ 

(1) Reported by Al-Bukhari in the Book of Sales, in the Chapter: If Two Parties in a Business

Transaction are open and do not Hide Anything and Act in Good Faith (2079); and Muslim in the

Book of Sales, in the Chapter on Honesty and Openness in Business Dealings (1532).

(2) Here Ikhlas means doing deeds sincerely for Allah.

(3) Reported by Al-Bukhari in the Book of Fear, in the Chapter of the Prayer of the one in pursuit, and the one being pursued (946); and by Muslim in the Book of Jihad (1770).

س: ما أبرز خصائص الفرقة الناجية: وهل النقص من هذه الخصائص يخرج الإنسان من الفرقة الناجية؟

الجواب: أبرز الخصائص للفرقة الناجية هي التمسك بما كان عليه النبي صلى الله عليه وسلم، في العقيدة، والعبادة، والأخلاق، والمعاملة، هذه الأمور الأربعة تجد الفرقة الناجية بارزة فيها:

ففي العقيدة تجدها متمسكة بما دل عليه كتاب الله، وسنة رسوله صلى الله عليه وسلم، من التوحيد الخالص في ألوهية الله، وربوبيته، وأسمائه وصفاته.

وفي العبادات تجد هذه الفرقة متميزة في تمسكها التام وتطبيقها لما كان عليه النبي صلى الله عليه وسلم، في العبادات في أجناسها، وصفاتها، وأقدارها، وأزمنتها، وأمكنتها، وأسبابها، فلا تجد عندهم ابتداعاً في دين الله، بل هم متأدبون غاية الأدب مع الله ورسوله، لا يتقدمون بين يدي الله ورسوله في إدخال شيء من العبادات لم يأذن به الله.

وفي الأخلاق تجدهم كذلك متميزين عن غيرهم بحسن الأخلاق كمحبة الخير للمسلمين، وانشراح الصدر، وطلاقة الوجه، وحسن المنطق والكرم، والشجاعة إلى غير ذلك من مكارم الأخلاق ومحاسنها.

وفي المعاملات تجدهم يعاملون الناس بالصدق، والبيان اللذين أشار إليهما النبي صلى الله عليه وسلم في قوله:

 ))البيعان بالخيار ما لم يتفرقا فإن صدقا وبينا بورك لهما في بيعهما، وإن كذبا وكتما محقت بركة بيعهما)) (1)  

والنقص من هذه الخصائص لا يخرج الإنسان عن كونه من الفرقة الناجية، لكن لكل درجات مما عملوا، والنقص في جانب التوحيد ربما يخرجه عن الفرقة الناجية مثل الإخلال بالإخلاص، وكذلك في البدع ربما يأتي ببدع تخرجه عن كونه من الفرقة الناجية. 

أما في مسألة الأخلاق والمعاملات فلا يخرج الإخلال بهما من هذه الفرقة وإن كان ذلك ينقص مرتبته.

وقد نحتاج إلى تفصيل في مسألة الأخلاق فإن من أهم ما يكون من الأخلاق اجتماع الكلمة، والاتفاق على الحق الذي أوصانا به الله -تعالى- في قوله: (شَرَعَ لَكُمْ مِنَ الدِّينِ مَا وَصَّى بِهِ نُوحاً وَالَّذِي أَوْحَيْنَا إِلَيْكَ وَمَا وَصَّيْنَا بِهِ إِبْرَاهِيمَ وَمُوسَى وَعِيسَى أَنْ أَقِيمُوا الدِّينَ وَلا تَتَفَرَّقُوا فِيهِ) (الشورى: الآية13) وأخبر أن الذين فرقوا دينهم وكانوا شيعاً أن محمداً صلى الله عليه وسلم برئ منهم، فقال الله -عز وجل-: (إِنَّ الَّذِينَ فَرَّقُوا دِينَهُمْ وَكَانُوا شِيَعاً لَسْتَ مِنْهُمْ فِي شَيْءٍ) (الأنعام: الآية 159)

فاتفاق الكلمة وائتلاف القلوب من أبرز خصائص الفرقة الناجية -أهل السنة والجماعة- فهم إذا حصل بينهم خلاف ناشئ عن الاجتهاد في الأمور الاجتهادية لا يحمل بعضهم على بعض حقداً، ولا عداوة، ولا بغضاء، بل يعتقدون أنهم إخوة حتى وإن حصل بينهم هذا الخلاف، حتى أن الواحد منهم ليصلي خلف من يرى أنه ليس على وضوء، ويرى الإمام أنه على وضوء، مثل أن الواحد منهم يصلي خلف شخص أكل لحم إبل، وهذا الإمام يرى أنه لا ينقض الوضوء، والمأموم يرى أنه ينقض الوضوء فيرى أن الصلاة خلف ذلك الإمام صحيحة، وإن كان هو لو صلاها بنفسه لرأى أن صلاته غير صحيحة، كل هذا لأنهم يرون أن الخلاف الناشئ عن اجتهاد فيما يسوغ فيه الاجتهاد ليس في الحقيقة بخلاف، لأن كل واحد من المختلفين قد تبع ما يجب عليه اتباعه من الدليل الذي لا يجوز له العدول عنه، فهم يرون أن  أخاهم إذا خالفهم في عمل ما اتباعاً للدليل هو في الحقيقة قد وافقهم؛ لأنهم هم يدعون إلى اتباع الدليل أينما كان، فإذا خالفهم موافقة لدليل عنده، فهو في الحقيقة قد وافقهم، لأنه تمشى على ما يدعون إليه ويهدون إليه من تحكيم كتاب الله وسنة رسول الله صلى الله عليه وسلم، ولا يخفى على كثير من أهل العلم ما حصل من الخلاف بين الصحابة في مثل هذه الأمور، حتى في عهد النبي صلى الله عليه وسلم، ولم يعنف أحداً منهم، فإنه عليه الصلاة والسلام لما رجع من غزوة الأحزاب وجاءه جبريل وأشار إليه أن يخرج إلى بني قريظة الذين نقضوا العهد فندب النبي صلى الله عليه وسلم أصحابه فقال: ((لا يصلين أحد منكم العصر إلا في بني قريظة)) (2) فخرجوا من المدينة إلى بني قريظة وأرهقتهم صلاة العصر فمنهم من أخر صلاة العصر حتى وصل إلى بني قريظة بعد خروج الوقت، لأن النبي صلى الله عليه وسلم قال: ((لا يصلين أحد منكم العصر إلا في بني قريظة)) .

ومنهم من صلى الصلاة في وقتها، وقال إن الرسول صلى الله عليه وسلم أراد منا المبادرة إلى الخروج ولم يرد منا أن نؤخر الصلاة عن وقتها -وهؤلاء هم المصيبون- ولكن مع ذلك لم يعنف النبي صلى الله عليه وسلم أحداً من الطائفتين، ولم يحمل كل واحد على الآخر عداوة، أو بغضاء بسبب اختلافهم في فهم هذا النص، لذلك أرى أن الواجب على المسلمين الذين ينتسبون إلى السنة أن يكونوا أمة واحدة، وأن لا يحصل بينهم تحزب، هذا ينتمي إلى طائفة، والآخر إلى طائفة أخرى، والثالث إلى طائفة ثالثة، وهكذا، بحيث يتناحرون فيما بينهم بأسنة الألسن، ويتعادون ويتباغضون من أجل اختلاف يسوغ فيه الاجتهاد، ولا حاجة إلى أن أخص كل طائفة بعينها، ولكن العاقل يفهم ويتبين له الأمر.

فأرى أنه يجب على أهل السنة والجماعة أن يتحدوا حتى وإن اختلفوا فيما يختلفون فيه فيما تقتضيه النصوص حسب أفهامهم فإن هذا أمر فيه سعة ولله الحمد، والمهم ائتلاف القلوب واتحاد الكلمة ولا ريب أن أعداء المسلمين يحبون من المسلمين أن يتفرقوا سواء كانوا أعداء يصرحون بالعداوة، أو أعداء يتظاهرون بالولاية للمسلمين، أو للإسلام وهم ليسوا كذلك، فالواجب أن نتميز بهذه الميزة التي هي ميزة للطائفة الناجية وهي الاتفاق على كلمة واحدة.

______________________________________________________

(1)   أخرجه البخاري، كتاب البيوع، باب إذا بين البيعان ولم يكتما ونصحا (2079) ، ومسلم، كتاب البيوع، باب الصدق في البيع والبيان ( 1532 )

(2)أخرجه البخاري، كتاب الخوف، باب صلاة الطالب والمطلوب (946) ، وأخرجه مسلم، كتاب الجهاد والسير، باب المبادرة بالغزو (1770) .